一直以来，公众都搞不清地震预警和地震预报的区别，总是把地震预警和地震预报混为一谈，本文主要是简单科普一下这两者的区别。

    什么是地震预警？地震发生后，有纵波（P波）和横波（S波）两种主要地震波同时由震源向外传播。纵波传播速度较快，大约6公里/秒左右，但震动相对较小。横波速度较慢，大约4公里/秒左右，携带能量大，是大地震时造成破坏的元凶。地震预警系统是利用震中附近监测仪器捕捉到的地震纵波后，快速估算地震参数并预测地震对周边地区的影响，抢在破坏性横波到达震中周边地区之前，通过电子通讯系统发布预测地震强度和到达时间的警报信息，使相关机构和公众能采取紧急措施，减轻人员伤亡和灾害损失。

     地震预警原理是什么？当某一个地方已经发生了地震，当地的地震监测设备在测出了地震之后，发出警报：我这地震了！由于地震波的速度只有每秒几公里，相对电磁波的每秒30万公里要慢得多，人们就将地震发生的消息用电磁波手段（电话、广播、电视、网络）迅速地传给远方，在离地震发生比较远的地方，收到警报时地震波还未到达，这时采取紧急措施逃生和关闭电、气、水等生命线设施，地铁、高铁减速等等，可以减少损失，避免次生灾害。（图1是地震警示系统示意图）

     地震预报，是在地震发生之前，根据已经掌握的地球物理、化学、地震活动性等资料对某一区域地震可能发生时间、地点、强度（俗称地震三要素）的预测。目前人类还不能准确地预报地震，它和地震预警完全是两回事。

    地震预报类型：长期预报、中期预报、短期预报、临震预报。（图2地震预报类型示意图）